Des fossiles de pokémons anciens et depuis longtemps disparus ! Des traces d'anciennes civilisations disséminées sous la forme de tessons éparpillés et de quelques mystérieux artefacts ! Le passé, là, à nouveau à portée de pioche ! Pour Valensia ce n'était pas seulement une chance, c'était un rêve éveillé, de retrouver sur Safari un site de fouille certes géré de façon décentralisée – ce qui d'ailleurs avait son propre charme, et n'était pas forcément gage d'un manque d'efficacité, bien loin de là même à ses yeux – mais vaste et à priori plein de couches successives de mystères à élucider ! Elle se voyait déjà y aller régulièrement, voir pourquoi pas organiser des classes d'apprentissages à l'archéologie en direct avec ses élèves les plus âgés ou les plus motivés !

Mais évidemment avant tout ça, il fallait d'abord découvrir les lieux en personne, sans se fier seulement aux informations rapportées par ses collègues du musée pokémon – où elle avait d'ailleurs déjà demandé s'il était possible d'occuper une place de collaboratrice, d'ailleurs, mettant en avant sa longue expérience – il fallait se rendre directement sur les lieux et expérimenter par elle-même, ne fut ce que pour se rendre un peu compte de ce à quoi elle avait affaire ! Et comme s'aventurer seule dans un lieu inconnu où un pokémon sauvage pouvait toujours potentiellement surgir, elle avait décidé de contacter un collègue chercheur, certes d'une branche différente, mais qui s'était montré très vite lui aussi intéressé !

« Je suis vraiment contente que vous ayez pu m'accompagner, je dois dire ! »

Elle s'adressait ainsi à son compagnon du jour, le botaniste Alvareo, avec qui elle avait commencé rapidement à collaborer après leur première rencontre de hasard dans un café-lecture du village Pikachu, leur bonne entente n'ayant fait que se concrétiser à partir de là !

« Je suis tellement contente de pouvoir me remettre à la fouille activement ! C'était un de mes seuls regrets sur Safari, l'absence d'occasion pour de tels chantiers, alors pouvoir venir ici à volonté, c'est comme un petit rêve qui se réalise, ahah ! »

Ils venaient tout juste d'arriver dans la grotte souterraine, au bord du grand lac, leur matériel de fouille sur le dos. Valensia avait aussi prit avec elle Ostana et Psamétée, en lieu et place d'Etna et Hadès, pour donner un petit coup de main si jamais il y avait besoin de dégager quelque chose de plus massif, même si pour le moment tout le monde était sagement dans sa pokéball.

« Et vous dites-moi, qu'espérez-vous trouver ? Des traces d'antiques flores ? Ou peut-être d'antiques pokémons plantes, ahah ! »

Elle savait que celui qui était doucement en train de devenir un ami s'était montré enthousiaste pour venir, mais à vrai dire jusqu'ici elle n'avait jamais cherché à décrypter précisément ses motivations, elle devait bien l'avouer !

Les deux scientifiques étaient donc à pied d’œuvre, sur l'une des zones émergées les plus facilement accessibles de la grotte. Pour l'heure, après tout, ils en étaient encore seulement au début d'une probablement longue et complexe exploration à de nombreuses mains, et il était logique de commencer par le commencement, si l'on pouvait le dire ainsi !

« Ahah, hé bien voyons ce que nous pourrons trouver d'intéressant dans tous les cas ! Et si nous découvrons un fossile de pokémon plante ancien nous saurons au moins qui il sera sûr d'intéresser ! »

Souriant doucement alors que son compagnon d'exploration lui demandait par où commencer, Valensia prit le temps, avant de lui répondre, d'explorer un peu les environs du regard. Ils étaient parmi les premiers, aussi n'était-il pas encore forcément évident de voir où chercher, mais il lui sembla repérer une zone non loin où on pouvait repérer quelques traces intéressantes, indiquant potentiellement des objets voir des fossiles pris dans la roche, même si, bien évidemment, cela n'avait hélas rien d'une science exacte !

« Cet endroit semble propice pour commencer... ces traces dans la roche ressemblent à des restes de petits organismes fossilisés, ce qui pourrait indiquer avec un peu de chance que des pokémons pourraient aussi avoir été fossilisés dans la zone, ou peut être que d'autres éléments intéressants s'y trouvent ! »

Même si Valensia était plus spécialisée en archéologie proprement dite qu'en paléo-archéologie, les deux spécialités étaient mêlées depuis longtemps, et elle pouvait donc avoir du moins assez de connaissances pour repérer les endroits qui semblaient favorables, même si évidemment en la matière rien n'était jamais garanti !

« Je vais vous montrer comment utiliser les outils que nous avons apporté, même si le fonctionnement en est légèrement différent, et ensuite, ma foi... ce sera aussi forcément une question de chance ! »

En effet, elle avait repérer un bon endroit, mais la réussite ou non de la fouille dépendrait aussi de leur chance à tous les deux... en tous cas, sortant son matériel de son sac, elle entreprit de commencer à fouiller la veine à priori prometteuse qu'elle avait repérée, tout en prenant soin d'expliquer à Alvareo comment se servir de son propre matériel au fur et à mesure, celui-ci ayant heureusement été conçu pour rester globalement facile d'utilisation !

Valensia eut un doux sourire en voyant que le botaniste se prenait au jeu, et parvenait lui aussi à identifier certaines traces, celles notamment liées à la flore ancienne, ce qui évidemment, vu son domaine de compétence, n'avait rien de très surprenant en soit ! Après tout, il était logique qu'un spécialiste des plantes soit capable de reconnaître leur emprunte dans une certaine mesure, même quand celles dont il scrutait la trace avaient vécu des milliers sinon millions d'années plus tôt !

« Votre œil d'archéologue s'affûte rapidement, à ce que je vois, même si c'est dans le domaine de la botanique, ahah ! Bientôt vous pourrez vous-mêmes repérer des zones propices à la fouille, si vous continuez dans cette voie ! En attendant, ne vous en faites pas, si je vois la possibilité du moindre soucis, je ne manquerai évidemment pas d'intervenir. »

Ce fut donc en souriant qu'elle se mit à l'ouvrage en compagnie d'Alvareo, qui œuvrait avec moins d'adresse, sans doute, mais une admirable prudence, et tout de même un certain savoir-faire. Ce fut donc assez logiquement que la belle professeure aux cheveux d'ébènes se retrouva la première à dégager l'objet qu'elle avait repéré au premier sondage, même si ce n'était sans doute pas la plus excitantes des trouvailles qu'elle aurait pu rêver pour l'ouverture de son expérience dans cette nouvelle zone de fouille – quoiqu'elle ne fut pas sans intérêt non plus, évidemment – et qui d'ailleurs ne manqua pas d'instaurer une certaine perplexité chez son compagnon d'exploration, ce qui fit d'ailleurs doucement sourire la damoiselle aux yeux océaniques.

« Hmmm hé bien ce sont les fossiles qui ont le plus fait parler d'eux, mais non, ce site est visiblement plus complexe que « juste », si j'ose dire, une grotte datant de la préhistoire... on y a découvert des tessons d'anciennes poteries et des plaques comme celle ci, ce qui laisse à penser qu'une civilisation ancienne a trouvé ce lieu et l'a occupé... pourquoi, ça nous l'ignorons encore. Est-ce par hasard ? Ou bien les fossiles étaient ils interprétés dans leur religion ou leur culture ? Il faudra encore énormément travailler pour le savoir, je pense ! Mais c'est aussi pourquoi ce genre d'artefact intéressera mes collègues, en plus d'enrichir petit à petit la collection du musée évidemment ! »

Valensia avait expliqué tout cela avec enthousiasme, passionné par la question, comme toujours quand on évoquait les éléments historiques et la façon complexe dont le passé s’entrelaçait, comme ici où une culture ancienne, voir plusieurs, avait visiblement eut un lien, sauf extraordinaire hasard, avec les vestiges d'un passé plus lointain encore. Quoiqu'il en soit, Alvareo fini par dégager sa propre trouvaille, qui se révéla être... une pierre plante !

« Ahaha, hé bien, on dirait que le destin est avec vous aujourd'hui ! C'est vraiment la pierre appropriée pour un botaniste ! Vous avez déjà un candidat en tête pour l'utiliser ? »

Et, tout en continuant de discuter doucement avec son compagnon d'exploration, Valensia avait repéré un autre objet qui semblait prometteur et qu'elle s'attela à dégager doucement du sol, pour en retirer la terre et voir de quoi il pouvait bien s'agir...

Valensia eut un doux sourire devant les compliments de son partenaire d'exploration, hochant doucement la tête en réponse à ceux-ci. C'était en effet son travail, évidemment, mais cela n'empêchait pas d'être reconnaissante quand on lui faisait un compliment sur celui-ci ! Elle hocha ensuite un peu plus tard la tête quand le jeune homme lui expliqua réserver cette pierre élémentaire à l'évolution de son si sympathique petit Mystherbe, qui l'accompagnait déjà lors de leur première rencontre !

« Il est vrai qu'un Mystherbe peut évoluer, au stade final, en deux pokémons différents... mais ma foi, je suis certain que vous connaissez bien votre petit compagnon, et que si vous l'imaginez plus en Rafflesia qu'en Joliflor, ce ne doit pas être sans raison ! Mais évidemment, le laisser choisir est certainement la bonne chose à faire, en effet. »

C'était évident, en soit, de ne pas forcer un pokémon dans une direction qu'il ne voulait pas... et en même temps, la belle professeure d'histoire aux cheveux d'ébène avait également conscience que ce n'était pas forcément aussi évident pour tous les dresseurs, et elle était contente de voir encore une fois confirmé qu'Alvareo n'était pas ce genre de personne ! Quoiqu'il en soit, elle dégagea donc elle-même ensuite... une simple roche. Avec quelques incrustations de mini-fossiles tout au plus, mais rien qui soit un fossile de pokémon exploitable, ni rien d'autre d'une quelconque réelle valeur, à vrai dire !

« Hmmmf... la malchance peut trahir même le plus appliqué des archéologues, hélas ! Pour tout dire, le fait de trouver autant d'objets intéressants dans cette grotte est même déjà une rareté statistique en soit à l'échelle de l'archéologie, ne vous en faites pas pour moi, j'ai hélas déjà vécu d'autres déceptions sur d'autres chantiers, ahah ! »

De fait, il y avait un côté un peu gênant à être celle qui échouait alors qu'elle était la fouilleuse expérimentée, mais la réaction d'Alvareo, ouverte et compréhensive, avait éviter à Valensia de mal vivre la chose malgré son côté peu assurée. De son côté, le botaniste dégagea tout autre chose qu'une simple roche, puisqu'un éclat glacé fut rapidement visible une fois qu'il eut commencé à enlever la gangue de terre.

« Si je ne me trompe c'est une pierre glace, cette fois-ci ! Peut-être moins directement utile, à moins que vous ne m'ayez caché quelque chose, ahah ! »

Et, souriant doucement tout en félicitant son compagnon d'exploration de sa trouvaille, Valensia dégagea elle-même l'objet suivant, espérant que la chance la favoriserait un peu plus cette fois-ci, même si au fond elle était déjà heureuse d'explorer ainsi en compagnie d'un collègue et de plus en plus, sans aucun doute, un ami !

Sans réelle surprise, Alvareo ne semblait pas avoir d'usage immédiat pour la pierre de givre, contrairement à celle de foudre ! Il fallait dire qu'après tout ladite pierre n'était utile que pour peu de pokémons, et qu'elle n'aurait guère vu l'un d'entre eux dans la serre du botaniste ! Elle nota néanmoins que, toujours généreux, il envisageait la possibilité de pouvoir la confier à quelqu'un d'autre qui en aurait un vrai usage.

« Je vois que vous êtes toujours aussi généreux, ahah ! Mais oui, il est certain qu'une pierre d'évolution reste toujours une belle découverte, après tout ce n'est pas comme si c'était une denrée commune, loin de là ! »

Tout en discutant, la belle professeure aux cheveux d'ébènes ne manqua pas de continuer à fouiller, mettant cette fois-ci la main sur quelque chose qui semblait bien plus prometteur qu'une simple roche, heureusement pour elle ! Ceci dit, l'objet était assez singulier en lui-même, et elle le retourna entre ses doigts pendant quelques temps tout en la nettoyant rapidement pour mieux pouvoir l'examiner, restant quelques instants silencieuse alors qu'Alvareo la questionnait.

« Si je ne me trompe pas c'est une Gemme Sésame... un objet rare, mais que j'ai déjà eu l'occasion de voir chez moi. C'est à Kalos qu'on en trouve le plus, après tout, même si tout le monde n'en possède pas. C'est un objet permettant d'utiliser les méga-évolutions, mais j'ignore comment il fonctionne exactement, surtout que je n'ai jamais vu de méga-évolutions utilisées sur Safari... En tous cas, c'est une trouvaille intéressante, et surprenante ! »

Valensia ne s'attendait clairement pas à trouver un tel objet ici, d'autant qu'il semblait légèrement différent des gemmes qu'elle avait déjà vu dans le passé, sans qu'elle puisse dire que c'était simplement parce que ceux-là étaient déjà travaillés et taillés, ou bien pour une autre raison. De son côté, Alvareo découvrit une nouvelle tablette, légèrement différente de celle qu'elle-même avait dégagée, mais clairement du même type.

« Hmmm je ne suis pas une experte de ce genre d'artefact mais il me semble que celle-ci est liée au type féerique... vous comptez la confier au musée, ou bien simplement la garder comme souvenir ? »

Après tout, elle s'était dit personnellement qu'elle confierait tous les artefacts purement historiques au musée, mais son compagnon d'exploration n'avait pas forcément à suivre la même ligne ! En tous cas, elle continua évidemment de fouiller, essayant de repérer un nouvel élément prometteur, même si la chance était toujours souveraine au final dans ce genre de cas, bien entendu...

Une Gemme Sésame était assurément une belle trouvaille, autant sur le plan personnel que scientifique, même si Valensia ne savait pas encore comment elle pourrait être exploitée au juste... en attendant, la fouille continuait, avec la découverte, donc, d'une nouvelle plaque par son compagnon d'exploration, dont la réflexion à propos de celle-ci la fit doucement sourire en réponse.

« C'est une façon pleine de sagesse de voir la chose, ma foi. Il est certain en effet que plus le musée pourra rassembler d'artefacts divers et plus il aura de chance de pouvoir comprendre le passé de ces lieux, surtout ceux qui ont visiblement été laissé par quelqu'un. »

Après tout, un artefact visiblement travaillé posait toujours une série de questions fondamentales : qui l'avait laissé là, quand, et pourquoi, questions qui bien sûr pouvaient se ramifier en bien d'autres. Elle ne doutait qu'il y aurait bien des choses à comprendre de ce côté, et que cela prendrait sûrement beaucoup de temps ! D'ailleurs, l'objet qu'elle dégagea elle-même ensuite entrait également tout à fait certainement dans cette catégorie...

« C'est un tesson en effet ! Un seul ne permet pas de savoir grand chose, mais si nous en trouvons d'autres, dans les environs immédiats notamment, nous pourrions imaginer de quel genre d'objet il vient... dans tous les cas, cela intéressera sûrement mes collègues du musée également ! »

C'était typiquement le genre d'objet dont on ne pouvait pas se servir directement, qui n'avait guère qu'une valeur archéologique, du moins Valensia le voyait-elle ainsi. Elle sourit en le rangeant avec le reste de ses trouvailles, cependant qu'Alvareo, de son côté, mis au jour une nouvelle plaque, située visiblement non loin de la première.

« Hé bien, on va dégager une petite bibliothèque à nous deux, si ça continue ! On dirait que celle-ci est liée au type eau, je crois... En tous cas, cette session de fouille se passe pour le mieux, pour le moment. Ceci dit, je pense que ce matériel d'exploration arrive doucement au bout de ses limites... »

En effet, certains outils de pointes, conçus pour être faciles d'utilisation, étaient en contrepartie bien plus fragiles que le matériel plus poussé mais plus obtus qu'elle avait déjà utilisé par le passé... mais bon, ce n'était pas ce qui allait l'empêcher de l'utiliser jusqu'au bout, dégageant donc un nouvel objet prometteur en espérant trouver au moins un dernier trésor une fois qu'elle l'aurait débarrassé de sa couche de terre !

Valensia sourit doucement devant la façon dont le jeune homme semblait attentif au savoir qu'elle avait à lui transmettre, bien qu'il ne compte à priori pratiquer ce genre d'activité que comme loisir, pour autant qu'elle puisse en juger ! En tous cas, même si elle était contente de passionner ainsi son compagnon d'exploration – c'était plutôt flatteur, en tant que professeure, après tout – elle grimaça en revanche en découvrant que l'objet suivant qu'elle avait dégagé, au prix de l'intégrité des plus fragiles de ses outils, n'était qu'une simple pierre à la forme un peu irrégulière...

« Hé bien... comme je le disais, on a pas toujours de la chance. Mais ma foi, j'ai tout de même fait quelques trouvailles intéressantes. Et de votre côté, avez-vous eut plus de chances sur votre dernière pioche, sans mauvais jeu de mot ? »

Après tout, c'était notamment la petite pioche prévue dans le matériel d'exploration qui avait chez elle rendu l'âme, ainsi que quelques autres petits outils, qu'elle rassembla donc rapidement tout en regardant ce que son compagnon de fouilles avait bien pu découvrir de son côté, souriant d'ailleurs quand elle vit ce qu'il tenait entre ses doigts.

« Hé bien, après les plaques nous pourrions aussi commencer une collection de tessons ! En plus, cette fois-ci ils sont assortis, ahah ! En tous cas, nous aurons plus trouvé de vestiges historiques... ou préhistoriques peut-être, mais en tous cas humains, que de traces des époques les plus anciennes. Mais peut-être faudra-t-il tout simplement creuser plus profondément, après tout ! »

Tout en discutant de la chose avec le botaniste, Valensia rassembla donc soigneusement les restes de leur matériel, avec l'aide évidemment de son compagnon d'exploration, veillant à ne rien laisser derrière de crainte de contaminer les futures fouilles, l'un comme l'autre ayant déjà convenu plus tôt, du reste, de l'importance de la chose.

« En tous cas, ce fut des plus intéressants, et même amusant de faire cela en duo ! Je vous propose de remettre cela dès que possible, si ça vous intéresse également ? »

Et ce fut en discutant de cette proposition de la belle jeune femme aux cheveux d'ébènes, qui du reste fut rapidement acceptée par son compagnon d'exploration, que les deux scientifiques emportèrent leurs trouvailles à la surface, comptant bien faire un arrêt commun au musée pour leur remettre les artefacts historiques et se munir en outils pour cette fameuse nouvelle cession qu'ils auraient largement l'occasion de planifier sur le chemin !